La soldadura del magnesio es muy similar a la del aluminio, pero es mucho más “temperamental” porque reacciona de forma más intensa al calor y al oxígeno. Es común en piezas de autos de alto rendimiento, motosierras y componentes aeroespaciales.

1. El método principal: TIG (GTAW)

El TIG es el método estándar para soldar magnesio porque ofrece la precisión que requiere un metal tan reactivo.

• Corriente alterna (AC): Al igual que con el aluminio, se necesita Corriente Alterna (AC) para eliminar (“fregar”) la capa de óxido de la superficie durante la soldadura.
• Gas de protección: Normalmente se usa argón puro al 100 %, pero los profesionales suelen añadir helio en la mezcla cuando se soldan piezas gruesas, ya que el magnesio disipa el calor muy rápidamente lejos de la zona de soldadura.
• Varilla de aporte: Debe coincidir exactamente con la aleación de la pieza (las más comunes son AZ61A o AZ92A). Usar varilla de aluminio en magnesio hará que la soldadura falle inmediatamente.

2. El factor de seguridad (crítico)

Esta es la mayor diferencia respecto a otros metales:

• Riesgo de incendio: Las virutas, el polvo y el alambre fino de magnesio son altamente inflamables. Un fuego de magnesio es extremadamente brillante y caliente.
• Nunca usar agua: El agua sobre un fuego de magnesio provoca una explosión de hidrógeno. Es obligatorio tener cerca un extintor Clase D (polvo seco especial).
• Limpieza: Debes usar un cepillo de acero inoxidable exclusivo para magnesio. Si ese cepillo ha tocado cualquier otro metal, contaminará la soldadura.

3. Desafíos técnicos

• Identificación: El magnesio se ve exactamente igual que el aluminio. Una prueba rápida consiste en poner una gota de vinagre blanco en una zona oculta: si burbujea o hace espuma inmediatamente, es magnesio.
• Grietas: El magnesio es propenso a la “corrosión bajo tensión”. Por eso, las piezas suelen requerir precalentamiento (aprox. 300 °F / 150 °C) y un enfriamiento muy lento para evitar que la soldadura se rompa.
• Oxidación: Se oxida aún más rápido que el aluminio. Si no limpias la pieza justo antes de iniciar el arco, la soldadura quedará cubierta de “hollín negro”.

Comparación: Magnesio vs. Aluminio